薛福基（1894-1937），被評價為近代中國著名的實業家，中國橡膠產業的奠基人。他出生于江蘇省江陰市塘頭橋一戶農民家庭。1928年，他與人合股創建了中國最大的橡膠企業——上海大中華橡膠廠。值得敬佩的是，薛福基沖破技術封鎖，制造出“雙錢牌”系列產品——膠鞋和充氣輪胎，充分展示出卓越的研發能力、不凡的生產經營膽略和濃濃的愛國情懷。由膠鞋到輪胎的轉變薛福基歷盡千辛萬苦，沖破外國人的技術封鎖，制造出當時中國最暢銷知名的“雙錢牌”膠鞋，打破了外國膠鞋在中國市場一統天下的壟斷局面。老百姓不僅十分喜歡，而且出于愛國熱情踴躍購買，產品在市場上一炮打響，一度樹立了國內市場的話語權。薛福基是中國膠鞋生產領域最核心的生產和技術經營者。可是，薛福基并沒有止步于膠鞋領域，而是抱著憂國憂民的憂患意識，看到市場上汽車輪胎都是外國制造，十分焦慮，提出了制造國產輪胎的提案。當時的公司總經理尉遲洵召集股東會議，認真討論薛福基的提案。在尚沒有核心技術、工廠資金實力也不算雄厚的情況下，尉遲洵認為，制造汽車輪胎技術復雜，投資很大。就算制造出來，國內市場已充塞外國輪胎。不少股東也擔心投資風險太大，很多人都表態不同意。在股東會議上，尉遲洵走到薛福基身邊，拍拍他的肩膀說：“年輕人，我佩服你的勇氣，但是，我們目前只能守住剛闖出來的膠鞋陣地。輪胎生產和研發風險太大，飯要一口一口吃。”在總經理眼里，薛福基是一個十分難得的人才，對事執著，肯吃苦，肯鉆研。“雙錢牌”膠鞋從籌建到投產、上市，都是他嘔心瀝血的結果。總經理從心底佩服他。由于膠鞋搶占了市場很大份額，已經引起外國制造商的強烈不滿，經常給大中華膠鞋廠制造麻煩。如果再制造輪胎上市，外國商人肯定會聯合起來挖空心思從中作梗，剛剛起步的中國橡膠制造業就會遭到更大的打擊和挫折。面對極為不利的股東會議，薛福基情真意切、萬分誠懇地對大家說：“輪胎是交通工具，又是不可或缺的戰略物資。時值國際局勢非常動蕩，萬一發生戰爭，外商中斷對中國輪胎的供應，民用車怎么辦？軍車怎么運送部隊物資？倘若如此，全國交通必會癱瘓。”他說：“我們不能光守住一點成功，要看到全中國。我們是大中華橡膠廠，就要為國家和老百姓擔起責任。辦任何事都有風險，但越有風險的事業才是越有前途的。只要我還有一口氣，我就要把中國自己的輪胎制造出來。”說著說著，薛福基的眼圈紅了，又深深地朝在座的股東們鞠了一躬，語重心長地懇求大家同意他的方案。大股東余芝卿是個富有愛國心的大老板，聽了薛福基擲地有聲的發言后十分激動，第一個站起來鼓掌支持薛福基。尉遲洵聽了后也覺得感動，迅速改變了態度，站起來支持。結果，股東大會全票通過了提案，并授權他全責籌辦。經過一年多艱苦的籌備與試制，1934年10月8日，第一條國產輪胎研制成功。薛福基與工人、技術人員在車間現場夜以繼日地連續奮戰。他瘦了，雙眼深深地陷進眼窩，滿頭滿臉沾著黑黑的橡膠粉末，衣服、褲子上不僅沾滿橡膠粉末，還有各種不知名的化工原料附著物。剛靠近他，一股汗臭夾雜著刺鼻味襲來。總經理一把抱住他，使勁拍他的肩膀，含著激動的熱淚，高興得一句話也說不出來。接著，薛福基又一鼓作氣，趁熱打鐵，與技術人員、參研工人一起，相繼試制成功自行車胎、人力車胎和汽車輪胎。國產輪胎打響反擊戰橡膠系列輪胎研發成功，并順利投入生產，在大長國人志氣的同時，也讓外商震驚和恐慌。他們密謀對策，妄圖將中國新生的橡膠輪胎工業扼殺在搖籃里。一場看不見硝煙的輪胎大戰殘酷地打響了。英國“鄧祿普”橡膠公司是有著幾十年歷史的老牌工廠，技術和資金實力都很雄厚，企圖把“雙錢牌”一舉擊垮。他們出擊的第一招是低價傾售和延長保用期，妄圖以價格優勢逼退對手。薛福基則以牙還牙，針鋒相對，把價壓得更低，保用期更長。當“鄧祿普”把價壓到成本價以下，“雙錢牌”的銷量又低落下去。關鍵時刻，大中華橡膠廠的一些股東退縮了，表示，生意千做萬做，蝕本生意勿做。總經理也深感壓力，趕忙找到薛福基，沉重地勸告：“我們本錢小，不能同英國人較量了。”薛福基此時此刻也并不輕松，吃不香睡不著。盡管如此，他仍誠懇地對總經理說：“這場較量事關中華民族的利益，一定要咬緊牙關挺過去，否則，剛剛起步的橡膠工業就會被扼殺，我們就會成為歷史的罪人！”總經理被他的赤子之心深深感動，先后說服了那些動搖的股東，同心協力共渡難關。薛福基深受鼓舞，不斷改進工藝，把產品成本一降再降；同時，大張旗鼓地宣傳使用國產輪胎；深化經營策略，允許賒賬和分期付款，大大方便了客戶；加上國人的愛國精神，熱愛國貨，銷路又一下回升了。英國“鄧祿普”見壓力無效，策劃了不少后續陰招，“鄧祿普”公司訴訟案就是在這一背景下發生的。盡管官司得到不公正判決，但薛福基始終沒有放松發展民族橡膠工業的努力。這場“較量”教育和提醒了薛福基，他認識到不解決橡膠的原料問題，就會受外商的欺壓，便高瞻遠矚地提出自辦橡膠種植園。1936年，他去了新加坡、馬來西亞等地考察橡膠種植業；第二年又赴海南冒著高溫酷暑調查土質、氣候等狀況后，購買了兩萬畝地種植橡膠，解決了原材料這塊心頭之患，由此為中國橡膠工業奠定了扎實基礎。“八一三”侵華日軍挑起了淞滬大戰，兩顆炸彈落在上海“大世界”鬧市區。正巧薛福基去工廠途經時被炸重傷，因搶救無效含恨離世。

年僅44歲的中國橡膠工業奠基人壯志未酬，但我們永遠緬懷他，敬佩他。讓更多人看到，點亮↓↓↓